Der er golf for natteravnene, når den amerikanske PGA Tour blænder op for en ny sæson med Safeway Open på C More Golf. Phil Mickelson pryder et fint felt, der også tæller Brendan Steele, der kan vinde turneringen i Californien for tredje gang i træk.
Ryder Cup er lige slut, og det er kun to uger siden, at Justin Rose kunne lade sig hylde på East Lake som PGA Tour-mester 2018 med sin sejr i FedExCup. Nu er pointene nulstillet og igen i år indledes PGA Tour-sæsonen med Safeway Open, der spilles midt i det verdensberømte vindistrikt Napa Valley i Californien.
Phil Mickelson, som både var med i Ryder Cup og i Tour Championship på East Lake, stiller til start for tredje gang i turneringen. Han fik en delt tredjeplads sidste år, mens han sluttede som nummer otte, første gang han var med på Silverado Country Club, der er omkranset af flere end 400 vingårde.
Banen slap fri fra de værste skader, efter at storbrande hærgede området sidste år. Resortet måtte evakueres kort efter, at Brendan Steele havde vundet turneringen for andet år i træk. Selvom golfbanen blev reddet, så har storbrandene sat sine tydelige spor i Silverado.
Brendan Steele sluttede som nummer 56 på FedExCup i den netop overståede sæson og kom fra baghjul, da han vandt PGA-åbneren sidste år. Han var to slag fra førstepladsen inden finaledagen, men sluttede søndagen i 69 slag og dermed samlet to slag foran Tony Finau, mens Phil Mickelson delte tredjepladsen med Chesson Hadley. Brendan Steele er den fjerde spiller i år, der kan vinde en turnering for tredje gang i træk – tidligere er det mislykket for Hideki Matsuyama, Daniel Berger og Jhonattan Vegas.
Patrick Cantlay er også blandt de 144 spillere i Safeway Open og er sammen med Phil Mickelson de eneste, der klarede sig igennem nåleøjet til Tour Championship på East Lake. De to har desuden tilfælles at være fra Californien.
Svenske Jonas Blixt er også med i turneringen og det er også værd at holde øje med Denny McCarthy, der sikrede sig sit PGA Tour-kort ved at vinde Web.com Tour Championship.
Safeway Open på C More Golf
Torsdag og fredag kl. 23:30-02:35
Lørdag og søndag kl. 23:30-02:45, kommentator: Jesper Knudsen.
