Rory McIlroy og Viktor Hovland er fire slag foran nærmeste forfølgere inden finalerunden af den 150. udgave af The Open. Efter en dårlig start kæmpede Nicolai Højgaard sig tilbage, og han er nr. 24 på St Andrews Old Course.
Nicolai Højgaard var nr. 77 i +1 og ét slag fra cutgrænsen på top-70 og lige efter første runde. Med -5 i anden runde stormede han frem til en 25. plads i -4 inden finalerunderne.
I tredje runde lavede Nicolai Højgaard to tidlige bogey på 4. og 6. hul, men birdies på 9. og 10. hul bragte balance i regnskabet. Sikkert også inspireret af en velspillende medspiller i Shane Lowry, som lavede eagles på både 9. og 10. hul.
Efter en bogey på 11. hul lavede Nicolai Højgaard birdies på 12., 14. og 18. hul for en runde i -1. En udmærket runde, og selvom han måske nok havde håbet på mere, så gav det en enkelt plads fremgang til en 24. plads i -5.
I finalerunden skal Nicolai Højgaard spille sammen med Will Zalatoris, der er nr. 13 på verdensranglisten fra kl. 13:25 dansk tid. 25-årige Zalatoris har endnu ikke vundet på PGA Tour, men han haft haft 6 top-10 placeringer i 9 spillede majors! I år er Will Zalatoris blevet nr. 6 i Masters, nr. 2 i US PGA Championship og nr. 2 i US Open.
Det ligner en duel mellem McIlroy og Hovland
Rory McIlroy og Viktor Hovland spillede sammen i dagens næstsidste gruppe, og de spillede blændende golf uden mange fejl. De var begge rundt i -6, og deler nu føringen i -16 inden finalerunden.
Efter en dobbeltbogey på 16., hvor han puttede over greenen i andetslaget, deler Cameron Young 3. pladsen i -12 med Cameron Smith, der gik +1.
Si Woo Kim og verdensetteren Scottie Scheffler deler 5. pladsen i -11 foran Dustin Johnson på en 7. plads i -10. Sidstnævnte med en dårlig afslutning med bogeys på 13, 14. og 16. inden han lavede en birdie på 18.
Tommy Fleetwood, Matt Fitzpatrick og Adam Scott på en delt 8. plads i -9 har måske også en teoretisk mulighed for at vinde, mens det næppe er muligt for Jordan Spieth og Patrick Cantlay på en delt 11. plads i -8.
Kevin Kisner og Trey Mullinax i dagens første to-bold inspirerede også hinanden. De begyndte som delt nr. 66, men Kisner var dagens bedste med en runde i -7 og rykkede 53 pladser frem til en 13. plads, mens Mullinax gik -6, så han er nr. 18 i -6.
Shane Lowry, der som nævnt spillede med Nicolai Højgaard og lavede to eagles i træk, gik -3 og er nr. 13 i -7 sammen med bl.a. Tyrrell Hatton, Bryson DeChambeau er nr. 18 i -6, Nicolai Højgaard deler 24. pladsen med bl.a. Ian Poulter, Will Zalatoris, Jon Rahm og Xander Schauffele, Lee Westwood og Talor Gooch er nr. 35 i -4, Swergio Garcia nr. 48 i -3, Justin Thomas nr. 55 i -2 og Patrick Reed nr. 69 i par.
Fire amatører kæmper om Silver Medal
Der er spænding om, hvem der skal have Silver Medal som bedste amatør.
Inden finalerunden er Fillippo Celli, der kvalificerede sig ved at vinde det individuelle EM foran Rasmus Neergaard-Petersen, bedst på en 35. plads i -4. Barclays Brown begyndte dagen som nr. 12 i -6, men efter en runde i +5 er han nu bedste amatør på en 64. plads i -1. Aaron Jarvis er nr. 69 i par og Sam Bairstow nr. 83 og sidst i +7.
McIlroy har erfaring og fire majors på CV’et
33-årige McIlroy fra Nordirland på jagt efter længe ventede femte major, da han senest vandt en major i 2014, hvor han både vandt The Open og US PGA Championship. Alle havde forventet flere major sejre til McIlroy, men nu får han endnu en mulighed. Han har vundet 21 tællende turneringer på PGA Tour og 11 på DP World Tour. Han er nr. 2 på verdensranglisten.
24-årige Viktor Hovland har vundet tre gange på PGA Tour og to gange på DP World Tour. Han vandt også Hero Challenge 2021, der er Tigers stjernebesatte turnering i december. Hovland er nr. 9 på verdensranglisten, men det er ikke i majors han har optjent sine point. Som amatør imponerede han med en 12. plads i US Open 2019, og som professionel blev han nr. 13 i US Open 2020 og nr. 12 i The Open 2021, man han har endnu ikke har haft en top-10 placering i en major.
- Bag kulisserne under 2. runde – Se Inside The Open
Se ugens sendetider på www.19hul.dk/tv.
The Open, leaderboard
– alternativ på pgatour.com
