Paul Casey er igen blevet medlem af Europa Touren, så han kommer i betragtning til Thomas Bjørns Ryder Cup hold.
40-årige Paul Casey fra England har ikke været medlem af Europa Touren siden 2014. Som nr. 14 på verdensranglisten er han pt. den sjette bedste europæiske spiller.
Siden 2015 har Casey udelukkende spillet på PGA Tour, hvor han blev nr. 13 på FedExCup ranglisten i 2015, nr. 5 i 2016 og nr. 11 i 2017.
I 2018 vil han fortsat spille på PGA Tour, men han bliver også medlem af Europa Touren.
– Thomas Bjørn har været en stor støtte
Ryder Cup kaptajnen Thomas Bjørn har håbet på, at Paul Casey igen ville blive medlem af Europa Touren. – Man ville være et fjols, hvis man ikke gerne ville have en spiller som ham på holdet, sagde Thomas Bjørn i oktober.
– Thomas Bjørn har været en stor støtte. Han har hjulpet mig til at træffe beslutningen med sin tillid, og ved at bakke op om mig og mit spil. Han har ikke presset mig på nogen måde, men lagt øre til mine tanker, hvilket har været vidunderligt, siger Paul Casey i en pressemeddelelse.
– Et egoistisk valg at fokusere på USA
I sin tid fravalgte Paul Casey Europa Touren for at fokusere på sit eget spil og familien i USA.
– Jeg forsøgte at få det til at fungere for tre år siden, men kæmpede med mit spil og var udenfor top-50 på verdensranglisten. Jeg har savnet det. Savnet mit bidrag til engelsk golf, britisk golf og Europa, siger Paul Casey og fortsætter:
– Med Lex (Caseys søn, red.) fik jeg ganske enkelt en ny prioritet i min familie. Så det var et egoistisk valg, men det har altid generet mig, at jeg ikke var medlem af Europa Touren.
Han og Pollyanna Woodward blev forældre til sønnen Lex i 2014, mens de den 11. september 2017 fik datteren Astaria. En datter Paul Casey i øvrigt først så efter PGA Tour sæsonfinalen den 24. september.
Har kategori 11 på Europa Touren
Paul Caseys seneste af 13 Europa Tour sejre var i KLM Open 2014. På PGA Tour har han “kun” vundet Shell Houston Open, men han har haft en lang række top-resultater.
Han har kategori 11 på Europa Touren i 2018 i kraft af sin karriereindtjening på Europa Touren. Han har tjent mere end 15,4 mio. €, hvilket ville placere ham som nr. 21 på alle tiders rangliste.
Casey har bekræftet, at han planlægger at deltage i Abu Dhabi HSBC Championship presented by EGA fra den 18. januar. En turnering han har vundet to gange i 2007 og 2009.
Skal være medlem af Europa Touren for at spille Ryder Cup
For at spille på det europæiske Ryder Cup hold, så skal man være medlem af Europa Touren og spille de påkrævede turneringer. Fra 2018 sæsonen er det fire turneringer udover majors og WGC turneringer.
Casey har spillet Ryder Cup tre gange – skuffet i 2010
Paul Casey har været på Ryder Cup holdet tre gange i 2004, 2006 og 2008.
I 2010 havde de fleste også forventet, at Casey ville få et wildcard, da han var nr. 8 på verdensranglisten. Det skete dog ikke, da Colin Montgomerie (med Thomas Bjørn, Paul McGinley og Darren Clarke som vicekaptajner) gav sine tre wildcards til Luke Donald, Edoardo Molinari og Padraig Harrington.
Dengang var Donald var også i top-10 på verdensranglisten og Molinari vandt den sidste tællende turnering i Europa, men særligt valget af Harrington på bekostning af Casey var en stor overraskelse.
Justin Rose var også med i kampen om et wild card, da han havde vundet to PGA Tour turneringer i sommeren 2010, men han kom heller ikke på holdet.
– Ryder Cup er et højdepunkt
Det er særligt drømmen og håbet om igen at spille Ryder Cup, som nu får Paul Casey til at blive medlem af Europa Touren:
– Mine oplevelser fra Ryder Cup er højdepunkter i min karriere. At blive medlem giver mig muligheden, og jeg ville elske at spille endnu et Ryder Cup, siger Casey.
