På et pressemøde op til HSBC LIV Golf Hong Kong har Jon Rahm forklaret, hvorfor han ikke er med i den aftale som 8 LIV Golf spillere har lavet med DP World Tour om at kunne spille på begge tours i 2026. Det handler ikke om penge men primært om, at han kun vil spille 4 turneringer for at leve op til medlemskravet, mens DP World Tour vil have ham til at spille 6.
Den 21. februar offentliggjorde DP World Tour, at bl.a. Tyrrell Hatton, Tom McKibbin og Thomas Detry har accepteret at betale alle udestående bøder og spille flere end 4 regulære DP World Tour turneringer, som man ellers er forpligtet til for at beholde sit medlemskab. De accepterer også at trække sig fra den ankesag der begyndte i 2023, men endnu ikke er afgjort. Der er muligvis andre end Rahm, der har takket nej, men det har vi ikke et overblik over.
31-årige Jon Rahm er ikke med i aftalen, og det skyldes ikke penge, men et krav fra DP World Tour om, at han skal spille 6 turneringer i stedet for 4, og de to sidste bestemmes af DP World Tour. En sanktion som DP World Tour også bruger i andre sammenhænge, hvor DP World Tour direktøren så bestemmer, hvilke(n) turneringer man skal spille, dog med hensyn til spillerens øvrige forpligtelser og ønsker.
– Jeg bryder mig ikke om den kontrakt, som de vil have os til at skrive under på. De vil have mig til at spille mindst 6 turneringer (udover majors men Ryder Cup og OL tæller, red.), og de vil bestemme to af turneringerne, som jeg skal spille, hvilket er noget af det jeg er uenig i, sagde Jon Rahm.
Inden Rahm skiftede til LIV Golf i december 2023 var han medlem af både PGA Tour og DP World Tour. Han siger, at han aldrig nogensinde har bedt om tilladelse til at spille på den ene eller anden tour. Så han forstår derfor ikke, hvorfor han nu skal give mere og få disse straffe og bøder, og da slet ikke nu, hvor LIV er accepteret af verdensranglisten.
Rahm siger, at han blev bedt om at anke
Da Jon Rahm og andre ankede bøderne i 2023 var det, set udefra, en oplagt konsekvens. For ellers skulle de opgive at spille på DP World Tour, og kunne dermed heller ikke spille Ryder Cup. Hvis man for hver LIV Golf turnering får en karantæne, så kan man reelt ikke være medlem, så accepterede man afgørelsen, kunne LIV Golf spillere ikke spille Ryder Cup. Rahm siger dog nu, at det var DP World Tour, som bad ham anke:
– For to år siden bad de mig om at anke bøderne, så de kunne undersøge det og finde en løsning. Det gjorde jeg, og nu løber vi ind i flere problemer, sagde Rahm og fortsatte:
– Jeg bryder mig ikke om det. Jeg synes vi skal have lov til at spille hvor vi vil, og andre skal ikke bestemme det.
Rahm har aldrig haft DP World Tour som primær tour
Jon Rahm er fra Spanien, men begyndte som professionel i USA. Han har aldrig haft DP World Tour som sin primære tour, selvom han blev Årets rookie 2017 og vandt Race to Dubai i 2019.
Som nævnt skal man som minimum spille fire DP World Tour turneringer for at være fuldt medlem, hvilket er et krav for at spille Ryder Cup. Majors og tidligere WGC turneringer tæller ikke med blandt de fire, men Ryder Cup og OL tæller som en turnering.
Jon Rahm har i sin karriere hvert år levet op til kravene, men næsten hvert år kun med minimumskravet til antal turneringer.
– Det ændrer sig ikke. Jeg planlægger at leve op til det, siger Rahm der først vil spille på DP World Tour efter LIV Golf sæsonen er afsluttet i slutningen af august. Han spiller således tidligst Omega European Masters fra den 3. september.
– Jeg ved ikke, hvilket spil de (DP World Tour, red.) prøver at spille, men det virker som om, at de på en måde udnytter os. De bruger vores værdi i turneringer og giver os bøder, og prøver at drage fordel af det, vi kan tilbyde. På en måde afpresser de spillere som mig selv, og yngre spillere der ikke har noget med det politiske spil at gøre. Så jeg bryder mig ikke om det, og jeg vil ikke skrive under på det, siger Jon Rahm.
Rahm skriver under, hvis det kun er 4 turneringer
Jon Rahm vil tilsyneladende gerne indgå et forlig og betale bøderne, hvis altså DP World Tour vil acceptere, at han kun skal spille fire turneringer som reglerne foreskriver.
– Jeg sagde sjovt nok til dem, at hvis de ændrede det til 4 tuneringer, som reglerne siger, så ville jeg skrive under i aften. De er ikke enige, men jeg nægter at spille 6 turneringer. Det vil jeg ikke, og det er ikke hvad reglerne siger, siger Rahm.
V Sport Golf og Viaplay Premium sender direkte fra HSBC LIV Golf Hong Kong. Se ugens sendetider på 19hul.dk/tv.
