R&A er forsigtige optimister hvad angår The Open 2021, der skal spilles på Royal St George’s i det sydøstlige England. Man håber på et mesterskab i fuld skala med mange tusinde tilskuere, men forbereder sig også på at spille helt uden tilskuere.
The Open blev aflyst i 2020 pga. COVID-19, så den 149. udgave af den europæiske major spilles fra den 15. – 18. juli, hvor R&A fokuserer på at arrangere et fantastisk mesterskab.
– Jeg kan forsikre alle fans, spillere, hjælpere, leverandører og samarbejdspartnere om, at vi gør alt hvad vi kan for, at sommerens mesterskab bliver en stor succes, siger R&A direktøren Martin Slumbers i en pressemeddelelse.
– Vi er meget opmærksomme på, at det fortsat er en svær tid for mange mennesker, og COVID-19 skaber fortsat betydelige udfordringer for os alle, men der er voksende optimisme med udrulning af vaccineprogrammer, siger Martin Slumbers og fortsætter:
– Der er mange mere alvorlige udfordringer i øjeblikket, men vi forsøger at se fremad med forsigtig optimisme. Vi tror på, at det at se verdens bedste herrespillere i golfsporten originale mesterskab vil bidrage med noget tiltrængt glæde og spænding denne sommer.
Med eller uden tilskuere
R&A arbejder tæt sammen med myndigheder og partnere i planlægningen af The Open, og der er forskellige scenarier.
– Vi arbejder forsat med at planlægge et mesterskab i fuld skala, men har også en robust plan for et begrænset antal tilskuere eller bag lukkede døre. Der er ikke noget vi ønsker os mere, end at byde velkommen til vores fantastiske fans til juli, siger Martin Slumbers, der således erkender at det kan blive nødvendigt at spille The Open helt uden tilskuere.
Thomas Bjørn er blevet nr. 4 og 2 de seneste to gange
The Open blev senest spillet på Royal St George’s i 2011, hvor Darren Clarke vandt foran Phil Mickelson og Dustin Johnson, mens Thomas Bjørn blev nr. 4.
Før det var banen vært for The Open 2003, hvor Thomas Bjørn førte med tre slag inden de sidste 4 huller. Efter en bogey, dobbeltbogey (den famøse tur i bunkeren), bogey og par på de sidste 4 huller måtte Bjørn nøjes med en andenplads, som han delte med Vijay Singh. Èt slag efter vinderen Ben Curtis.
Shane Lowry vandt den seneste udgave af The Open i 2019 på Royal Portrush i Nordirland.
