Kathy Whitworth, der med 88 LPGA sejre har rekorden for flest sejre på samme tour i verden for både kvinder og herrer, er død. Hun blev 83 år.
Kathy Whitworth døde pludseligt den 24. december, mens hun fejrede jul med familie og venner. Det siger hendes mangeårige partner Bettye Odle til LPGA, der naturligvis har skrevet mindeord på lpga.com.
Med 88 LPGA sejre er Kathy Whitworth den mest vindende nogensinde på LPGA, hvor hun vandt pengelisten otte gange.
Fra 1965 – 1973 var det kun i 1969, Whitworth ikke vandt pengelisten, selvom hun vandt syv turneringer det år. Carol Mann, der døde som 77-årig i 2018, vandt pengelisten efter otte turneringssejre i 1969.
88 sejre og 93 andenpladser
Som barn spillede Kathy Whitworth tennis inden hun som 15-årig også begyndte at spille golf. To år senere vandt hun amatørmesterskaberne i New Mexico i 1957 og hun vandt igen i 1958. Med legendariske Harvey Penick som træner blev hun professionel i 1958, og hun blev medlem af LPGA i december 1958.
Rookie sæsonen 1959 på LPGA gik ikke som håbet, da hun havde et rundegennemsnit på 80,30 slag. Hun tjente kun 1.217 $, og var angiveligt meget tæt på at indstille karrieren. Hendes forældre overtalte hende dog til at give det et forsøg i tre år, og der gik 3 ½ år før hun vandt sin første sejr.
Hun arbejdede hårdt på at blive bedre, og lærte efter eget udsagn at vinde ved at blive nr. 2 og være med fremme i turneringer. Hun var, senere i livet, glad for at det ikke var for let i begyndelsen, men hun lærte at vinde og blev én af de dominerede spillere på LPGA, hvor hun 17 år i træk vandt mindst én turneringer om året. Sin første sejr vandt hun i 1962, og den sidste af 88 i 1985.
Udover 88 sejre havde hun 93 andenpladser, så hun opnåede 181 top-2 placeringer i sin forrygende karriere på LPGA.
Sam Snead og Tiger Woods deler PGA Tour rekorden med 82 sejre.
Hun kom med i LPGA Hall of Fame i 1975, og World Golf Hall of Fame i 1982. I 1965 og 1967 blev hun af Associated Press valgt som Årets kvindelige atlet. En hæder der i øvrigt forholdsvis ofte er givet til golf spillere og hele seks gange til Babe Didrikson, mens Annika Sörenstam fik hæderen tre gange.
Den første Solheim Cup kaptajn
Kathy Whitworth var amerikansk kaptajn ved den første udgave af Solheim Cup i 1990 og igen i 1992.
